लाहौर, 14 जनवरी (हि.स.)। पाकिस्तान और ऑस्ट्रेलिया के बीच आईसीसी पुरुष टी20 वर्ल्ड कप 2026 से पहले तीन मैचों की टी20 अंतरराष्ट्रीय सीरीज़ खेली जाएगी। पाकिस्तान क्रिकेट बोर्ड (पीसीबी) ने बुधवार को इसकी घोषणा की। यह सीरीज़ 29 जनवरी से फरवरी की शुरुआत तक लाहौर के गद्दाफी स्टेडियम में आयोजित होगी।
ऑस्ट्रेलिया की टी20 टीम 28 जनवरी, बुधवार को लाहौर पहुंचेगी। यह सीरीज़ दोनों टीमों के लिए आगामी टी20 वर्ल्ड कप की तैयारियों के लिहाज़ से बेहद अहम मानी जा रही है।
पीसीबी के मुख्य परिचालन अधिकारी सुमैर अहमद सैयद ने कहा, “यह दौरा पाकिस्तान क्रिकेट प्रशंसकों के लिए साल की शानदार शुरुआत है। मैं फैंस से अपील करता हूं कि वे बड़ी संख्या में स्टेडियम पहुंचकर दोनों टीमों का समर्थन करें, क्योंकि ये टीमें टी20 वर्ल्ड कप की तैयारियों को अंतिम रूप दे रही हैं।”
यह मार्च–अप्रैल 2022 के बाद से ऑस्ट्रेलिया का पाकिस्तान का तीसरा दौरा होगा। उस समय दोनों टीमों के बीच तीन टेस्ट, एक वनडे सीरीज़ और एकमात्र टी20 अंतरराष्ट्रीय मैच खेला गया था। इसके अलावा ऑस्ट्रेलिया ने आईसीसी चैंपियंस ट्रॉफी 2025 के दौरान भी पाकिस्तान में अपने तीन मैच खेले थे।
गौरतलब है कि 2022 में गद्दाफी स्टेडियम में खेले गए इकलौते टी20 मुकाबले में ऑस्ट्रेलिया ने पाकिस्तान को तीन विकेट से करीबी मुकाबले में हराया था।
सुमैर अहमद सैयद ने कहा, “गद्दाफी स्टेडियम अब ऑस्ट्रेलियाई टीम के लिए जाना-पहचाना मैदान बन चुका है। मार्च 2022 के बाद से उन्होंने यहां एक टेस्ट, पांच वनडे और एक टी20 मैच खेला है।”
टी20 वर्ल्ड कप 2026 में पाकिस्तान को ग्रुप-ए में भारत, नामीबिया, नीदरलैंड और संयुक्त राज्य अमेरिका के साथ रखा गया है। पाकिस्तान अपना पहला मुकाबला 7 फरवरी को कोलंबो में नीदरलैंड के खिलाफ खेलेगा।
वर्ष-2009 के टी20 वर्ल्ड कप विजेता पाकिस्तान का पिछला प्रदर्शन निराशाजनक रहा था, जहां वे ग्रुप चरण से बाहर हो गए थे। हालांकि, 2022 संस्करण में पाकिस्तान उपविजेता रहा था। वहीं ऑस्ट्रेलिया को टी20 वर्ल्ड कप 2026 में ग्रुप-बी में सह-मेज़बान श्रीलंका के अलावा आयरलैंड, ज़िम्बाब्वे और ओमान के साथ रखा गया है।