मेलबर्न, 21 जनवरी ।ऑस्ट्रेलियन ओपन 2026 में विश्व नंबर एक आर्यना सबालेंका ने संघर्षपूर्ण शुरुआत के बावजूद चीन की बाई झुओशुआन को 6-3, 6-1 से हराकर तीसरे दौर में प्रवेश कर लिया। यह मुकाबला बुधवार को रॉड लेवर एरिना में खेला गया।
डिफेंडिंग चैंपियन सबालेंका ने पहले सेट में शानदार शुरुआत करते हुए 5-0 की बढ़त बना ली थी, लेकिन इसके बाद उनका खेल अचानक लड़खड़ा गया। बाई झुओशुआन ने न केवल अपनी सर्विस होल्ड की बल्कि सबालेंका की सर्विस भी ब्रेक कर लगातार तीन गेम जीत लिए। इससे मुकाबले में कुछ समय के लिए तनाव बढ़ गया और सबालेंका भी कोर्ट पर काफी परेशान नजर आईं। हालांकि, अनुभव का फायदा उठाते हुए 27 वर्षीय बेलारूसी खिलाड़ी ने अंत में पहला सेट अपने नाम कर लिया।
दूसरे सेट की शुरुआत में सबालेंका ने खुद को संभाला और फिर दोनों खिलाड़ियों के बीच स्तर का अंतर साफ नजर आने लगा। उन्होंने लगातार चार गेम जीतकर मैच पर पूरी तरह पकड़ बना ली और आसानी से सेट जीतते हुए मुकाबला समाप्त किया।
मैच के बाद सबालेंका ने कहा, “वह एक मुश्किल प्रतिद्वंद्वी थीं। पहले सेट में उन्होंने आक्रामक खेल दिखाया और कुछ समय के लिए मुझे समझ नहीं आ रहा था कि क्या करूं। लेकिन मैं खुश हूं कि मैं पहला सेट जीतने में सफल रही, इससे मेरा आत्मविश्वास बढ़ा।”
उन्होंने आगे कहा, “हमेशा सुधार की गुंजाइश रहती है, लेकिन सबसे अहम बात यह रही कि मैंने अपना फोकस नहीं खोया। मैं खुद से कहती रही कि एक-एक पॉइंट पर ध्यान दो और लड़ते रहो।”
तीसरे दौर में अब सबालेंका का सामना ब्रिटेन की एमा राडुकानू और ऑस्ट्रिया की अनास्तासिया पोटापोवा के बीच होने वाले मुकाबले की विजेता से होगा